Für wen ist die Fernwärme-Versorgung sinnvoll
Grundsätzlich ist die Nutzung von Fernwärme nur dort möglich, wo ein Fernwärmenetz vorhanden ist. In Deutschland gibt es zahlreiche Gebiete, die an ein Fernwärmenetz angeschlossen sind. Insgesamt gibt es laut dem Branchenverband AGFW rund 3.800 Fernwärmenetze mit zusammen mehr als 30.000 Kilometern Trassenlänge. Hauptsächlich findet man Fernwärme in Ballungsgebieten. Denn ein Fernwärmenetz rechnet sich dann, wenn möglichst viele Abnehmer angeschlossen sind. Ansonsten ist der Aufwand für die Betreiber zu groß, da der Aufbau und die Pflege der Kraftwerke sowie der Wärmenetze mit hohen Kosten verbunden sind.
Das Wichtigste in Kürze
- Fernwärme kommt vor allem dort infrage, wo bereits ein Wärmenetz liegt oder der kommunale Wärmeplan eines vorsieht.
- Am besten geeignet sind Mehrfamilienhäuser, Altbauten und Gebäude mit hohem Wärmebedarf – bei sparsamen Neubauten wiegt der Grundpreis schwer.
- Auskunft über Anschlussmöglichkeit und Kosten gibt der örtliche Versorger; der Anschluss ist beim Heizungstausch eine klimafreundliche Komplettlösung ohne eigene Brennstoff-Auflagen.
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Um ein Fernwärmenetz wirtschaftlich zu betreiben, ist eine Mindestabnahmemenge pro Meter Netz erforderlich. In ländlichen und weniger dicht besiedelten Gegenden spielt Fernwärme aus diesen Gründen eine untergeordnete Rolle. In einigen Gemeinden und Siedlungen haben sich zwar kleine Netze entwickelt, die Aufwandskosten für das Verlegen der Rohre sind allerdings in den meisten Fällen sehr hoch und ein Anschluss daher uninteressant.
In Neubaugebieten kann Fernwärme trotzdem eine Alternative sein, wenn eine dichte Bebauung geplant ist und zusätzlich ein Gewerbegebiet mitversorgt wird. Interessant kann ein Fernwärmenetz auch für eine Neubausiedlung sein, wenn in direkter Nähe zum Beispiel durch eine Industrieanlage oder eine Müllverbrennungsanlage Prozesswärme zur Verfügung steht, die ansonsten verloren gehen würde. In solchen Fällen können Kommunen per Satzung einen Anschluss- und Benutzungszwang festlegen – das ist aber keineswegs überall der Fall.
Voraussetzungen für Fernwärme
Der potenzielle Fernwärmekunde wohnt also in einem dicht besiedelten Raum, wo der Anschluss an ein bestehendes Fernwärmenetz problemlos und ohne viel Aufwand möglich ist. Hinzu kommt, dass das Gebäude über einen entsprechenden Wärmeverbrauch verfügen sollte, da die meisten Fernwärmeanbieter einen bestimmten Sockelbetrag erheben, der sich aus einem Mindestwärmeverbrauch ergibt. Die Verbraucher finanzieren mit diesem Betrag das Kraftwerk und die Wärmenetze über den Grundpreis mit.
Für energieeffiziente Neubauten mit niedrigen Heizwerten rechnet sich der Anschluss an ein Fernwärmenetz demnach deutlich weniger, als der Anschluss eines weniger gut isolierten Altbaus oder Mehrfamilienhäuser sowie Nichtwohngebäuden mit entsprechend hohem Wärmeverbrauch. Ob die Heizkosten im Vergleich zur herkömmlichen Gasheizung sinken, hängt vom jeweiligen Netz, der Preisstruktur und dem Verbrauch ab – Fernwärme ist je nach Region günstiger, aber teils auch teurer. Das Einbinden bereits vorhandener Heizungsanlagen an die Fernwärmestation ist in der Regel gut möglich.
Schnell-Check: Kommt Fernwärme für Sie infrage?
Drei Fragen geben eine erste Einschätzung – die verbindliche Auskunft gibt der örtliche Versorger.
1. Liegt Ihr Gebäude in einem Fernwärme-Netzgebiet – oder sieht der kommunale Wärmeplan Ihre Straße dafür vor?
Nein / unklar
Aktuell nicht sinnvoll
Prüfen Sie Alternativen wie Wärmepumpe oder Pelletheizung – und den Wärmeplan Ihrer Kommune, sobald er veröffentlicht ist.
Ergebnis
Ja
Gute Ausgangslage
Dann entscheidet der Wärmebedarf Ihres Gebäudes.
→ Frage 2
2. Hat Ihr Gebäude einen spürbaren Wärmebedarf – etwa als Mehrfamilienhaus oder nicht voll sanierter Altbau?
Nein, sehr sparsam
Grundpreis kritisch prüfen
Lassen Sie sich ein konkretes Angebot geben und rechnen Sie die Vollkosten gegen eine Wärmepumpe – bei sehr sparsamen Gebäuden ist diese oft günstiger.
Ergebnis
Ja
Passt gut
Hoher Wärmebedarf spricht für den Anschluss.
→ Frage 3
3. Können Sie mit einer langfristigen Bindung an einen Versorger leben – Verträge laufen bis zu zehn Jahre?
Eher nicht
Vertragsbedingungen genau prüfen
Laufzeit, Preisänderungsklausel und Grundpreis-Anteil vor der Unterschrift ansehen – und mit Alternativen vergleichen.
Ergebnis
Ja
Fernwärme anfragen
Holen Sie beim Versorger ein Angebot mit allen Anschluss- und Betriebskosten ein und vergleichen Sie die Vollkosten mit Alternativen.
Ergebnis
Die ankommende Fernwärme, deren Temperatur zuvor durch einen Regler an die Übergabebedingungen angepasst wurde, wird mit Hilfe eines Wärmetauschers an den vorhandenen Heizkreislauf übergeben. Nach dem Auskühlen wird das jetzt kalte Wasser über den Heizungsrücklauf wieder an die Hausstation übergeben und in das Versorgernetz zurückgeführt. Für die Verlegung des Hausanschlusses sind keine besonderen Voraussetzungen nötig. Lediglich das Grundstück sollte hindernisfrei zugänglich sein, damit die Einbindung der Hauptleitung bis zum Haus problemlos möglich ist.
An der Hauswand werden für die Hausanschlussleitung dann lediglich zwei Kernbohrungen benötigt. Da eine Wärmelieferung auch unabhängig von der Warmwasserbereitung erfolgen kann, lässt sich Fernwärme zudem mit anderen Energiearten, etwa einer solaren Warmwasserbereitung, kombinieren.
Umstieg auf Fernwärme
Für Eigentümer von Bestandsbauten kann Fernwärme bei einem Kesseltausch der vorhandenen Öl- oder Gasheizung eine Alternative sein. Um dies abschätzen zu können, sollten Sie die Vollkosten vergleichen und nicht nur die Verbrauchskosten. Dazu gehören die anfallenden Kosten für den Kauf einer neuen Heizungsanlage ebenso wie Wartungsaufwände.
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Kurz gefragt
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Denn Fernwärme wird als fertige Wärme angeliefert, die sofort verbraucht werden kann. Kosten, die bei der Erzeugung entstehen, sind im Fernwärmepreis enthalten. Während beispielsweise bei einer Gasheizung die Energie im Haus erst erzeugt wird und sogenannte Umwandlungsverluste auch dort im Heizkessel entstehen. So benötigt man für die gleiche Wärmemenge bei der Öl- oder Gasheizung mehr Brennstoff. Aus diesem Grund kann man die Preise für Fernwärme im Vergleich zu Öl und Gas nicht einfach nur nebeneinander stellen.
Typische Situationen: Wann Fernwärme passt
Vier häufige Ausgangslagen – und was jeweils sinnvoll ist.
WennStadtwohnung oder Mehrfamilienhaus im bestehenden Netzgebiet
Dann Fernwärme ist meist die naheliegende Wahl
Wenig Technik im Haus, kein Brennstofflager, kein Brennstoffanteil einzuplanen – entscheidend ist der Vollkostenvergleich mit dem konkreten Tarif.
WennNeubaugebiet, für das ein Wärmenetz geplant ist
Dann Fernwärme einplanen, Erschließung abwarten
Dichte Bebauung und nahe Abwärmequellen machen Netze wirtschaftlich; in manchen Gebieten gilt per Satzung ein Anschluss- und Benutzungszwang.
WennSehr sparsamer Effizienzneubau
Dann Grundpreis-Anteil kritisch durchrechnen
Bei niedrigem Verbrauch macht der Grundpreis einen großen Teil der Rechnung aus – eine Wärmepumpe ist hier oft die günstigere Lösung.
WennFreistehendes Haus ohne Netz in der Nähe
Dann Andere Heizsysteme prüfen
Bei geringer Wärmedichte ist ein Netzausbau unwahrscheinlich; Wärmepumpe, Pellet- oder Hybridlösungen sind hier realistischer.
Wo ist Fernwärme möglich
Gut jede siebte Wohnung in Deutschland – rund 15,5 Prozent des Wohnungsbestands – wird laut BDEW mit Fernwärme beheizt; das entspricht rechnerisch knapp 6,8 Millionen Wohnungen. Zum Vergleich: Erdgas heizt 56,1 Prozent der Wohnungen, Heizöl 17,2 Prozent. Auch die Wärme selbst wird allmählich grüner: Von den 2024 in die Wärmenetze eingespeisten rund 128 Milliarden Kilowattstunden stammten 33,6 Prozent aus erneuerbaren Energien, unvermeidbarer Abwärme und übrigen Energieträgern.
Fernwärme gibt es heute in den meisten größeren Städten in Deutschland. Die höchsten Anteile erreicht sie in Berlin mit rund 44 Prozent sowie in Hamburg und Mecklenburg-Vorpommern mit jeweils etwa 35 bis 36 Prozent der Wohnungen.
Auskünfte, ob und zu welchen Kosten ein Anschluss an die Fernwärmeleitung im jeweiligen Fall möglich ist, erteilen die Fernwärmeversorgungsunternehmen. Eine Übersicht der einzelnen Versorger gibt es zum Beispiel beim Energieeffizienzverband für Wärme, Kälte und KWK.
Der kommunale Wärmeplan: erste Anlaufstelle für Interessenten
Seit Anfang 2024 verpflichtet das Wärmeplanungsgesetz die Länder, Wärmepläne für alle Gemeindegebiete sicherzustellen: Für Gebiete mit mehr als 100.000 Einwohnern mussten sie bis zum 30. Juni 2026 vorliegen, alle übrigen Gemeindegebiete folgen bis zum 30. Juni 2028. Der Wärmeplan zeigt, welche Gebiete für den Aus- oder Neubau von Wärmenetzen vorgesehen sind – und ist damit die erste Anlaufstelle für alle, die mit einem Fernwärmeanschluss liebäugeln. Für den Heizungstausch wichtig: Der Anschluss an ein Wärmenetz kommt beim Heizungstausch ohne eigene Brennstoff-Auflagen aus. Ob die Vorteile der Fernwärme in Ihrer Situation überwiegen, zeigt unser Ratgeber zu den Vor- und Nachteilen.
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