Wirtschaftlichkeit von Holzheizungen
Zwar liegen die Anschaffungskosten einer Holzheizung über denen einer vergleichbaren Gas- oder Ölheizung, doch hinsichtlich ihrer Wirtschaftlichkeit können Holzheizungen die höheren Kosten über die niedrigeren Brennstoffkosten je Kilowattstunde mit der Zeit teilweise ausgleichen. Welche Faktoren bei der Wirtschaftlichkeit einer Holzheizung eine Rolle spielen, ist dabei schnell auf den Punkt gebracht.
Das Wichtigste in Kürze
- Niedrige Brennstoffkosten je Kilowattstunde sind der zentrale Vorteil – Holz ist meist günstiger als Öl und Gas.
- Über die Wirtschaftlichkeit entscheiden vor allem Wirkungsgrad, Heizwert des Brennstoffs und die richtige Dimensionierung.
- Für Brennholz, Hackschnitzel und Pellets gilt 7 Prozent Umsatzsteuer; nachhaltige Biomasse hat im CO₂-Preis den Emissionsfaktor null.
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In erster Linie sind es die niedrigen Brennstoffkosten, die den Betrieb einer Holzheizung ausmachen. Es gibt aber noch weitere Aspekte, die bei der Wirtschaftlichkeitsbetrachtung mit einbezogen werden müssen und darüber entscheiden, ob sich die Anschaffung einer Holzheizung rechnet.
Kennzahlen für die Holzheizung
Bei der Wahl eines geeigneten Kessels für die Holzheizung gilt die Aufmerksamkeit häufig nur dem Holzkessel selbst. Gleichbedeutend für einen wirtschaftlichen Einsatz einer Holzheizung sind aber ebenso die Regelung und der Pufferspeicher, in besonderem Maße auch die Anlagenhydraulik. Nur wenn alle Komponenten der Holzheizung perfekt aufeinander abgestimmt sind, kann ein Höchstmaß an Effizienz generiert werden.
An erster Stelle bei der Wahl des passenden Kessel steht dabei natürlich die richtige Dimensionierung der Anlage entsprechend der Heizlast. Diese richtet sich zum einen nach der Bauweise und Lage des Gebäudes und zum anderen nach dem Dämmzustand. Je höher die Heizlast, desto mehr Energie muss aufgewendet werden, um die Räume auch bei kältester Witterung auf eine Temperatur von 20 Grad Celsius zu erwärmen.
Diese Kennzahlen bestimmen die Wirtschaftlichkeit
1Wirkungsgrad
Der Wirkungsgrad gibt an, wie viel der im Brennstoff steckenden Energie tatsächlich als nutzbare Wärme ankommt. Je höher er ist, desto weniger Brennstoff ist für dieselbe Wärmemenge nötig – und desto niedriger die laufenden Kosten.
2Heizwert je Brennstoff
3Brennstoffkosten je Kilowattstunde
Erst der Preis bezogen auf die Kilowattstunde macht Brennstoffe vergleichbar. Wer Heizwert und Preis zusammen betrachtet, erkennt, wie günstig eine Brennstoffart tatsächlich heizt.
Erst Heizwert und Wirkungsgrad zusammen zeigen, wie viel nutzbare Wärme aus einer bestimmten Brennstoffmenge wirklich entsteht.
Entsprechend der Heizlast kann dann die Nennleistung der Holzheizung bestimmt werden. Doch nicht nur sie gibt Aufschluss über die Leistung einer Holzheizung, auch die Mindestwärmeleistung und mittlere Wärmeleistung sagen etwas über die Holzheizungsleistung aus. Der Wirkungsgrad spielt bei allen Heizsystemen eine gewichtige Rolle, gibt er doch an, wie viel thermische Energie aus dem eingesetzten Brennstoff unter optimalen Bedingungen maximal gewonnen werden kann.
Wirkungsgrad und Heizwert im Blick
Ein hoher Wirkungsgrad verspricht also eine hohe Effizienz der Heizungsanlage. Bei modernen Holzheizungen liegt der Wirkungsgrad in der Regel bei über 90 Prozent – moderne Scheitholz-Vergaserkessel erreichen rund 85 bis 93 Prozent, Pelletkessel oft etwas mehr. Zum Vergleich: Moderne Öl- und Gas-Brennwertgeräte nutzen die eingesetzte Energie ähnlich effizient.
Entwicklung Kosten Brennstoff Holz im Vergleich, Bildquelle: C.A.R.M.E.N. e.V.
Kennzahlen für Scheitholz
Für den wirtschaftlichen Betrieb einer Holzheizung spielt der Faktor Brennstoff eine gewichtige Rolle. Je günstiger qualitativ hochwertige Brennstoffe bezogen werden können, desto niedriger sind die Kosten für den Heizungsbetrieb. Eine wichtige Größe ist dabei nicht nur der Preis für Holzscheite oder Hackschnitzel, sondern ihr Heizwert.
Doch gerade bei der Berechnung der tatsächlichen Energie, die in Holz steckt, müssen viele Faktoren berücksichtigt werden. Als gute Größe ist der Heizwert zu sehen, der bezeichnet, wie viel Energieausbeute in einem Kilogramm Holz tatsächlich steckt. Da es sich bei dem Brennstoff Holz um ein Naturprodukt handelt, ist eine Verallgemeinerung des Heizwertes relativ schwierig. Angaben können daher lediglich als allgemeine Durchschnittswerte angesehen werden und die werden wiederum von etlichen Faktoren beeinflusst.
So sind es nicht nur die Holzarten, die Einfluss auf den Heizwert haben, sondern auch der Wassergehalt, der sich auf die Energieausbeute auswirkt. So hat Buchenholz mit einem Wassergehalt von 50 Prozent mit 2,16 kWh/kg etwa einen deutlich geringeren Heizwert, als bei einem Wassergehalt von nur noch 15 Prozent, dann sind es immerhin 4,15 kWh Wärme, die mit einem Kilogramm Buchenholz erzeugt werden können.
In der Regel wird Holz aber nach Volumen verkauft, nicht nach Gewicht, was eine deutlich höhere Aussagekraft über den Heizwert hätte. Bei einem Kauf nach Kilo ist die Holzart weniger entscheidend als beim Volumenmaß; maßgeblich bleiben vor allem der Wassergehalt und die Heizwertangabe. Eine weitere Größe, die bei der Angabe der Holzgüte immer wieder auftaucht, ist zudem der so genannte Brennwert. Da er auch das beim Brennvorgang kondensierte Wasser zur Wärmegewinnung mit berücksichtigt, liegt der Brennwert immer etwas höher (etwa 10 Prozent) als der Heizwert.
Der Heizwert für Holz hängt auch vom Wassergehalt ab, © Bild Fachagentur Nachwachsende Rohstoffe e.V.
Kennzahlen für Holzhackschnitzel
Holzhackschnitzel ist nicht gleich Holzhackschnitzel. Zwar ist auch bei den Holzhackschnitzeln der Heizwert von der jeweiligen Holzart abhängig, sie werden nach DIN EN ISO 17225-4 in Qualitäts- und Partikelklassen eingeteilt, die unter anderem Größe, Wassergehalt und Aschegehalt einbeziehen. Auch Grünanteil, Form und Feinanteil entscheiden über die Qualität von Holzhackschnitzeln.
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Je niedriger diese Faktoren sind, desto höher ist die Qualität des Hackgutes und entsprechend höher der Heizwert. Die Heizwerte von Holzhackschnitzeln liegen je nach Wassergehalt und Holzart grob zwischen 3,3 und 4,3 kWh pro Kilogramm und damit in einer ähnlichen Größenordnung wie trockenes Scheitholz. Auch die Berechnung des Heizwertes ist bei Hackschnitzeln deutlich einfacher als bei Scheitholz.
Verkauft werden Hackschnitzel je nach Liefervertrag nach Volumen, Gewicht oder Wärmemenge; bei Abrechnung nach Gewicht muss der Wassergehalt möglichst genau bestimmt werden. Bei Wassergehalten unter 30 Prozent gilt Hackgut als lagerfähig; für viele Anlagen sind etwa 20 Prozent Wassergehalt wirtschaftlich vorteilhaft. Ein Beispiel verdeutlicht die Rolle des Wassergehalts:
Nadelholz hat erntefrisch einen Heizwert von etwa 2 kWh je Kilogramm. Durch Trocknung der Holzhackschnitzel auf unter 20 Prozent Wassergehalt lässt sich der Heizwert auf rund 4 kWh je Kilogramm verdoppeln. Bezogen auf die Kilowattstunde Wärme gehören Hackschnitzel damit zu den günstigsten Holzbrennstoffen; sie eignen sich aber vor allem für größere, automatisch beschickte Anlagen mit ausreichend Lagerraum und sind nicht in jedem Gebäude die wirtschaftlichste Wahl.
Lohnt sich eine Holzheizung finanziell?
Ob sich eine Holzheizung rechnet, ergibt sich aus dem Zusammenspiel mehrerer Faktoren. Der hohen Anfangsinvestition stehen niedrige Brennstoffkosten je Kilowattstunde gegenüber: Scheitholz und Hackschnitzel liegen pro Kilowattstunde meist deutlich unter Heizöl und Erdgas, Pellets etwas darüber, aber weiterhin günstig. Hinzu kommen zwei strukturelle Vorteile – auf Brennholz, Pellets und Hackschnitzel gilt der ermäßigte Mehrwertsteuersatz von 7 Prozent statt 19 Prozent, und bei nachhaltiger Biomasse wird im nationalen Emissionshandel der Emissionsfaktor null angesetzt, sodass – anders als bei Öl und Gas – im Regelfall kein CO₂-Preisaufschlag anfällt. Wie schnell sich die höheren Anschaffungskosten amortisieren, hängt allerdings stark vom Einzelfall ab: von der gewählten Anlage, dem Wärmebedarf des Gebäudes und der künftigen Preisentwicklung. Eine pauschale Amortisationsdauer lässt sich daher nicht seriös angeben. Seit dem 29. Juli 2026 ist die frühere 65-Prozent-Vorgabe des Gebäudeenergiegesetzes mit dem Gebäudemodernisierungsgesetz (GModG) entfallen – die Heizungsart kann wieder frei gewählt werden. Feste Biomasse bleibt zulässig; § 45 GModG verlangt beim Einbau in ein bestehendes Gebäude aber einen wassergeführten Biomasseofen oder einen Biomassekessel und zugelassene Brennstoffe. Welche Zuschüsse aktuell möglich sind, fasst unser Fördermittel-Ratgeber zusammen.
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